Greenwich Village, spiegato

Greenwich Village è un quartiere residenziale del Lower Manhattan, di circa 0,75 chilometri quadrati compreso tra West 14th Street, Houston Street, Broadway e il fiume Hudson, il cui schema stradale del XVIII secolo precede il piano regolatore del 1811 della città e la cui storia va da un campo di tabacco dei Lenape alla rivolta di Stonewall del 1969.

Perché West 4th Street incrocia West 10th

Il nome deriva dall’olandese Groenwijck, «distretto verde», registrato per la prima volta come «Greenwich» nel 1696. L’epidemia di febbre gialla del 1822 spinse molti newyorkesi a trasferirsi qui, e molti vi rimasero. All’epoca il Piano dei Commissari del 1811 aveva già tracciato strade numerate su Manhattan, ma il Village aveva strade e case proprie, quindi il piano non fu mai imposto. Le vecchie vie ricevettero invece numeri: Asylum Street, così chiamata per un orfanotrofio tra Bank e Troy Streets, divenne parte di West 4th; Amos Street divenne West 10th, Hammond Street West 11th, Troy Street West 12th. Il risultato è una West 4th Street che corre da nord a sud e incrocia tre strade che, sulla carta, si trovano diversi isolati più a nord. La spiegazione completa è su the street grid.

Washington Square Park

Il parco di 9,75 acri ai piedi di Fifth Avenue sorge dove un tempo scorreva il Minetta Creek. Tra il 1797 e il 1825 l’area era il cimitero pubblico della città. Henry James nacque nelle vicinanze al numero 21 di Washington Place nel 1843, ed Edward Hopper visse al 3 di Washington Square North dal 1913 al 1967. Negli anni ’50 Robert Moses progettò di far passare Fifth Avenue dritta attraverso il parco; Shirley Hayes e i suoi vicini si opposero, e nell’agosto 1959 il parco fu chiuso al traffico per sempre.

Tre epoche: scrittori, cantanti folk, Stonewall

La prima ondata fu letteraria. Edgar Allan Poe visse al numero 85 di West 3rd Street nel 1845, Mark Twain in West 10th Street nel 1900; il Village attrasse in seguito Willa Cather, Djuna Barnes, E. E. Cummings in Patchin Place e Edna St. Vincent Millay, che visse al numero 75½ di Bedford Street.

La seconda ondata fu musicale. Negli anni '50 e '60 i caffè e i seminterrati di MacDougal e Bleecker Street, tra cui Gerde’s Folk City, The Gaslight Cafe e Cafe Au Go Go, erano i luoghi della scena folk. Il 9 aprile 1961 il commissario dei parchi negò i permessi per il canto domenicale a Washington Square Park, e la riunione terminò con arresti, ricordati come il “Beatnik Riot”. Il primo appartamento di Bob Dylan a New York era al 161 di West 4th Street.

La terza svolta avvenne intorno all’1:20 del 28 giugno 1969, quando un’irruzione della polizia allo Stonewall Inn al 53 di Christopher Street scatenò sei giorni di proteste. Il locale è un National Historic Landmark, Christopher Park di fronte è diventato nel 2016 il primo monumento nazionale degli Stati Uniti ai diritti LGBTQ, e il bar è ancora in attività; dettagli su the Stonewall Inn.

Il Distretto Storico del 1969

Nello stesso anno della rivolta, la città ha designato il Greenwich Village Historic District, più di 50 isolati di case a schiera, chiese e vicoli, iscritto al National Register il 19 giugno 1979 e ampliato nel 2006 e nel 2010. Nel 2014 tutti e quattro i CAP del Village erano tra i dieci più costosi del paese per valore mediano delle abitazioni. La popolazione bohemien si è da tempo spostata a SoHo, Tribeca, Dumbo e Williamsburg.

Sei visite guidate: il terreno comune e le differenze

Ogni passeggiata venduta su GetYourGuide per il Village si svolge a piedi, guidata da una guida dal vivo e annullabile gratuitamente fino a 24 ore prima. Gli itinerari si sovrappongono notevolmente: quattro di essi attraversano Washington Square Park, e sia la passeggiata storica che quella dei fantasmi si fermano al Brown Building e allo Stonewall Inn. Ciò che cambia è la prospettiva e i temi. La passeggiata storica e quella dei fantasmi durano 2 ore con un massimo di 10 partecipanti, mentre la passeggiata dei fantasmi si svolge dopo il tramonto. Le passeggiate gastronomiche durano 2,5 e 3 ore e includono un bagel, un falafel, una fetta di pizza e un cupcake. La passeggiata rock and roll copre circa 3 miglia in 3 ore con non più di 6 persone, partendo dall’East Village. La passeggiata dei quattro quartieri prosegue verso SoHo, NoLiTa, Little Italy e Chinatown ed è l’unica guidata anche in spagnolo, italiano, francese o tedesco oltre che in inglese. Per quanto riguarda l’accessibilità, la passeggiata storica e la prima passeggiata gastronomica dichiarano di accettare sedie a rotelle, mentre la passeggiata gastronomica con sei degustazioni e quella rock and roll le escludono, e le altre due non specificano nulla. Una tabella completa è disponibile su tutte e sei le passeggiate.

Senza prenotazione

Diverse aziende di New York organizzano passeggiate a offerta libera per il Village, dove la guida viene pagata con mance alla fine; GetYourGuide non offre queste passeggiate, e free walking tours spiega il modello. Un percorso autoguidato pubblicato di circa 1,5 miglia richiede da 90 a 120 minuti; una versione ordinata da Washington Square al White Horse Tavern è disponibile su la passeggiata autoguidata.

Informazioni pratiche

West 4th Street–Washington Square, servita dalle linee A, C, E, B, D, F e M, è la stazione centrale; la linea 1 si ferma a Christopher Street–Stonewall, e i treni PATH dal New Jersey si fermano a Christopher Street e 9th Street. Gli itinerari dagli aeroporti e dalle principali stazioni sono disponibili su come arrivare. Una passeggiata guidata significa camminare per 2-3 ore sul marciapiede, quindi le scarpe comode sono l’unico requisito che tutte le offerte condividono. I mesi più miti sono da fine aprile a giugno e da settembre a ottobre; luglio e agosto sono caldi e umidi, gennaio e febbraio freddi, e le passeggiate si svolgono con quasi ogni condizione meteorologica.

Pronto a prenotare

La passeggiata storica di due ore, che inizia al Waverly Diner su Sixth Avenue, è riportata sotto con le date in programma. La pagina tours presenta tutte e sei le passeggiate affiancate, mentre quale passeggiata per quale visita le abbina in base al tempo, agli interessi e alla mobilità del gruppo.

Domande frequenti